한국사회가 워낙에 치열해지다 보니, 눈을 돌려 해외를 바라보는 사람들이 늘어가고 있다. 그중에 하나가 바로 신흥시장인 베트남이다. 베트남에 방문해 본 사람들은 느끼겠지만, 엄청난 양극화가 진행 중이다. 수많은 FDI가 집중된 탓에 다양한 선진문물들이 빠르게 도입되고 있지만, 여전히 사회 전반적으로는 대한민국의 1990년대 같은 올드한 느낌이 남아 있다. 이러한 갭을 메꾸기 위한 다양한 비즈니스 치열하게 펼쳐지고 있는데, 그 최전선에 있는 도시가 바로 호치민이다.
어떤 사업을 하던 공간은 늘 필요하다. 그 공간을 임차하기 위해 대개는 일반적인 부동산 에이전시를 찾지만, 이들 에이전시 역시 다양한 물건들에 대한 정보를 보유하고 있기란 쉽지 않다. 그런 상업용 부동산(=비거주용 부동산)에 대한 정보를 체계적으로 데이터베이스 화한 회사가 바로 알스퀘어다. 한국에서의 그 명성 그대로 이곳 호치민에서도 상업용 부동산 정보회사로의 입지를 탄탄하게 쌓아가고 있는 알스퀘어 베트남 법인을 찾아가 봤다.
알스퀘어 베트남, 신지민 법인장 인터뷰
Q. 신지민 법인장님, 인터뷰에 응해주셔서 감사합니다. 간단한 본인소개 부탁드립니다.
안녕하세요, 저는 알스퀘어 베트남 지사의 신지민 법인장입니다. 베트남에 오기 전에는 미니스톱에서 점포개발 업무와 상업용 부동산 컨설팅회사의 대표를 맡아 운영했습니다. 어느새 부동산 업계에 발을 들인지도 21년차가 됐네요. 지난 2015년 호치민에 첫발을 내디뎠을 때만 해도 개인적인 관심과 투자목적으로 베트남 부동산을 알아갔지만, 시장을 이해하면 할수록 앞으로의 성장 가능성이 높다고 판단해 아예 정착하게 됐습니다.
Q. 회사명이 특이한데, 무슨 뜻인가요?
알스퀘어는 부동산을 의미하는 리얼 에스테이트(real estate)와 광장·교차점을 뜻하는 스퀘어(square)가 합쳐진 말입니다. 모든 길이 하나로 모이는 광장처럼, 알스퀘어를 통하면 상업용 부동산 시장의 모든 정보와 연결된다는 의미가 담겨 있습니다. 참고로 상업용 부동산은 사무실이나 공장 등과 같은 비거주용 부동산을 뜻합니다.
기본적으로 상업용 부동산 시장은 진입장벽이 높은 탓에 정보의 비대칭성이 유독 심한 편입니다. 하지만 알스퀘어가 구축한 방대한 데이터베이스를 활용한다면, 이를 획기적으로 변화시킬 수 있을 거라 믿습니다. 추후에 알스퀘어가 아시아를 대표하는 프롭테크(property + technology) 업체로 성장할 거라 기대합니다.
Q. 법인장님 일상루틴을 소개부탁드립니다.
알스퀘어 베트남 법인이 시장에 주목받고 있는 이유는 50,000건 이상에 달하는 방대한 양의 데이터를 수집했을 뿐만 아니라 이를 분석해 의미 있는 인사이트를 도출하고 있기 때문입니다. 실제로 저희 베트남 법인에 근무하는 직원의 50%는 데이터 수집과 관리에 투입되고 있을 정도로 역량을 집중하고 있습니다. 저 또한 매일 새롭게 수집된 데이터를 검토하고, 오류를 찾아내는데 많은 시간을 할애합니다. 물론 이렇게 구축된 데이터베이스에서 의미 있는 인사이트를 찾아내는 것 역시 제 몫입니다.
최근에는 회사에 직접 내방하는 고객 분들의 수가 많이 늘었습니다. 고객들이 필요한 정보를 빠르게 파악할 수 있도록 1차 상담 때는 되도록 제가 직접 참석하려 노력합니다. 이때 부동산 정보를 제공하는 것뿐만 아니라 외투법인 설립에 대한 초기상담과 이후 필요한 각종 서비스들을 함께 안내하고 있는데, 한국 고객분들은 이런 논스톱 서비스에 유독 만족도가 높은 것 같습니다.
Q. 알스퀘어 베트남 지사를 운영하면서 겪은 특별한 스토리가 있다면?
베트남에 지사를 설립하고 가장 먼저 진행했던 업무는 전국에 흩어진 상업용 부동산들에 대한 정보수집을 하는 것이었습니다. 베트남은 국토의 넓이가 한국의 3.3배에 달할 정도로 드넓고, 북부와 남부간 직선거리가 2,000Km가 넘어 굉장히 긴 편입니다. 이런 베트남에서 수년간에 걸쳐 주요 도시들을 오토바이로 누비며, 빌딩과 공장 건물들을 조사했고, 이는 지금도 진행 중입니다.
저와 십여명의 직원들은 차량이 진입할 수 있는 모든 길들을 쫓아가며, 건물정보들을 수집했습니다. 당시에 의지할 수 있었던 건 인터넷 지도가 유일했는데, 안타깝게도 그 인터넷 지도의 정확도가 만족스러운 편이 아니었습니다. 물론 주요 도시에서는 사용자 경험이 충분하게 축적된 탓인지 정확도가 상당히 괜찮았지만, 나머지 중소도시는 현저히 떨어졌던 것으로 기억합니다. 실례로 지도를 참고해 지방의 어느 도시를 조사하는 중 유턴도 불가능한 외딴길 늪지대로 들어가 버려 한참을 후진으로 빠져나왔던 기억도 있습니다.
Q. 로컬고객들을 확보할 수 있었던 노하우가 있다면?
베트남에는 알스퀘어와 비슷한 비즈니스 모델을 가지고 있는 기업들이 이미 여럿 있습니다. 하지만 그들이 고객에게 제공하는 정보의 정확도와 서비스의 질이 알스퀘어에 비해 많이 부족하다는 것을 확인했고, 저희가 가진 강점을 베트남에 잘 접목시켜 꾸준히 운영한다면, 충분히 승산 있을 거라 판단했습니다.
알스퀘어를 알리기 위해 오피스 밀집지역에 노면 광고를 설치했고, 페이스북 타겟 광고도 진행했습니다. 이를 통해 자연스레 호치민에서 사무실을 구할 때는 알스퀘어를 통해 알아보는 것이 문화처럼 퍼져 나갔습니다. 시간이 지날수록 자연스레 로컬고객의 비중은 높아졌습니다. 지난 2021년말 기준 알스퀘어 베트남 법인의 로컬고객 비중은 글로벌 고객을 포함해 대략 40% 였다면, 2022년 10월인 현시점에는 70%에 육박할 정도로 성장했습니다.
Q. 알스퀘어 베트남 지사를 운영하면서, 가장 힘든 점은?
직원 육성이 제일 힘든 것 같습니다. 회사가 아무리 좋은 상품과 시스템을 가지고 있다 하더라도 그 일을 수행하는 직원들이 이를 제대로 활용하지 못하면, 아무 의미가 없으므로 직원교육은 아무리 강조해도 모자랍니다. 그렇기 때문에, 베트남 법인을 설립한 직후부터 직원교육에 정말 많은 노력을 기울이고 있습니다. 실제로 지금도 직원들의 업무역량 향상을 위한 교육을 진행하고 있으며, 특히 신입사원의 경우에는 최선임 직원이 직접 이들의 교육을 담당합니다.
직원들의 업무역량 향상과 자기개발을 위해 자격증 취득도 함께 장려하고 있습니다. 이 결과, 현재 알스퀘어 베트남 법인에서 근무하는 전체 직원의 50% 이상이 베트남 공인중개사 자격증을 취득했으며, 올해 말까지는 전체 직원의 80% 이상이 취득하는 것을 목표로 계속 지원할 계획입니다.
Q. 알스퀘어 베트남 지사에서 진행됐던 프로젝트들 중 가장 애착이 가는 것이나 자랑하고 싶은 것이 있다면?
지난 2021년도에 진행했던 포스코 그룹사 통합 이전업무가 가장 기억에 남습니다. 과거 포스코는 베트남 남부에 여러 계열사가 서로 다른 건물에서 근무했습니다. 물리적 거리로 인해 생기는 비효율성을 혁신하기 위해 수년 전부터 모든 계열사들을 한 공간에 모으는 사무공간 통합 프로젝트가 시작됐지만, 각기 다른 공간에서 서로 다른 계약조건으로 사용 중이다 보니, 이를 한날한시에 한 장소로 모으는 게 결코 쉬운 일이 아니었습니다.
포스코에서는 해당 업무를 수행할 부동산 컨설팅 업체를 공개 모집했고, 치열한 경쟁을 뚫고 알스퀘어가 선정됐습니다. 후문에는 타 경쟁업체들에 비해 저희가 그동안 축적한 부동산 정보력이 우수했을 뿐만 아니라 사후관리 서비스에 대해서도 높은 평가를 받았다고 합니다. 선정 이후 알스퀘어는 해당 프로젝트를 1년 6개월에 걸쳐 수행했고, 지금의 오팔타워에 모든 계열사들의 통합이전을 완료시켰습니다.
Q. 앞으로 알스퀘어 베트남 지사에서 더 해보고 싶은 것이 있다면?
알스퀘어는 상업용 부동산 데이터 전문기업입니다. 따라서 베트남 법인의 궁극적인 목표는 베트남에서 가장 공신력 있는 상업용 부동산 정보회사가 되는 것입니다. 이런 목표가 실현된 뒤에도 알스퀘어가 할 일은 무궁무진하게 많습니다. 예를 들어 부동산 개발회사들의 부동산 공급계획 수립 시 가장 중요한 데이터인 시장 수요예측을 저희가 직접 수행해 확보할 수도 있습니다.
이에 실제로 글로벌 자산관리회사들이 제공하는 마켓리포트를 알스퀘어에서 자체 제작할 계획을 가지고 있기도 합니다. 현재는 이들 자산관리회사들이 일부 대형건물과 주요 시설들의 데이터만으로 리포트를 만들다 보니, 중소기업들이 활용할 만한 정보가 부족한 상황입니다. 알스퀘어는 그동안 구축한 데이터베이스를 기반으로 더 많은 기업들이 부동산 의사결정에 참고할 만한 수준의 마켓리포트를 제공할 예정입니다. 이외에도 부동산 자산관리·실내건축 등 알스퀘어가 베트남에서 해야 할 일들은 산적해 있습니다.
Q. 마지막으로 하고 싶은 말이 있다면?
자신에게 딱 맞는 옷을 입었을 때 가장 편하고 멋스럽습니다. 회사도 마찬가지로 목적과 상황에 적합한 공간에 있을 때 높은 성과가 나올 수 있습니다. 알스퀘어는 공간에 대한 컨설팅을 가장 잘하는 회사입니다. 공간의 이동 또는 재배치를 통해 비용절감뿐만 아니라 업무효율도 증가시킬 수 있습니다. 저희가 공간에 대한 고민을 해결해드리겠습니다. 베트남에 나와 있는 모든 기업들의 건승을 기원합니다.
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